读过已故著名作家路遥的长篇小说《平凡的世界》的读者，一定对小说中的一个情节非常有印象。当大儿子孙少安结婚以后，全家人沉重的生活负担便一下子落在了他的身上。虽然孙少安年轻力壮，并且玩了命地拼命劳动赚钱。但窟窿打补丁小，全家人的日子依然过得紧巴巴的。心痛丈夫的妻子贺秀莲于是便提出了分家的想法，尽管孙少安打心里不想分家，生怕因此而让老父亲一家人更加艰难。但是，包括父亲孙玉厚为了不连累儿子，也同意了分家。事实上，在广大农村地区，分家是一件让人不得不面对的事情。尽管分家在民间并不是一件值得称道的事情，尽管大家庭一直是中国人心目中的理想。然而，在社会变迁当中，小家庭越来越受到欢迎。对于一个家庭来说，长期的同居共财，每个兄弟之间的劳动收入并不能同其相应的收入挂钩，特别是在外姓媳妇娶入的情况下，必然会产生诸多的兄弟不和。实际上，在普遍贫穷的情况下，小家庭比贫困的大家庭更容易生活，目前的农村中晚辈人的生活鲜有不如上辈者。特别是随着改革开放和市场经济发展，老年家长的权威大为减弱，年轻人的独立性增强，同老年人在观念与生活方式上分歧日益增大，这些都是分家的重要原因。在呼市地区的农村，过去老人在世时分家的现象较为普遍。但这分家确实又是一件很伤感情，甚至是很不好办的事情。所以，分家对于农村人来说，不亚于盖房子和娶媳妇一样的重要。
在呼市农村地区的习俗中，分家时，子女们一般都要先讲好赡养父母的办法，分出部分田地、财产、房、物等，确保分家后父母的生活。一般老人随谁生活，这份财物便由谁管理。也有的分家时约定父母不留财产，而轮流跟儿子们生活。个别长寿的老人，有时候在儿子死后又会在孙子家轮流吃饭，晚辈们一般都以较好的食物住宿款待老人。兄弟分家时，由父母作主平均分配财产，但通常情况下会邀请同族的亲戚或村中为人正直，德高望重的人来主持。像清水河县的农村地区，分家时是由舅舅主持，或由这些人充当公证人，或在分家时因财物分配时争执不下时进行裁决。有的大户人家分家时，要专门写好分家协议，上面写明分家的原因及办法，并写明每个子女，主要是儿子分得的主要财产清单，选择吉日举行分家宴，各人在分家书上签字划押，兄弟几个人各执一张作为凭证。严格按质按量论价，平均分配，这是分家的要旨。在分家时，父母所欠外债也同时分给各兄弟负责归还，多分者也多承担债务。兄弟平分财产一般采取抓阄的办法，以运气决定财物的归属，并保证不得反悔。当然也有的家庭和气分财，年长的哥哥让年幼的弟弟先行选择。有些地方在财产分完后，按照习俗还要每个兄弟从老灶中抽取一二块砖砌进自己的新灶，再从老灶引火点燃新灶，并同时冒出来烟才行，这是寓意祖辈之福恩泽兄弟都能得到照顾。分家的时间，民间一般都选择在二、八两月，这样做是为了达到所谓的公平。在民间，素有“二八月、两火平”的谚语，农民们自然也就乐意在这个时候进行分家。
如今，随着时代的变迁和妇女地位的提高，目前在不少农村地方，财产的继承制度也有所变化。一种情况是长子为主要继承者，家长死后，财产的管理权由长子继承，家族不散不分财产，由长子取代原家长的地位。一旦最后非到了要分家的时候，长子也可以多分到一些。在这种情况下，这户人家以后包括祭祖和联络亲戚等任务，一般也是主要由长子负责。同时，长子也负责为弟弟妹妹成亲婚嫁。所以，也就有了“长兄为父、长嫂为母”的说法。另外一种方式就是把幼子作为主要继承人。这样的家庭特点是长子、次子大都先后结婚，各自也已经带走了一部分财产。而老人余下的另外大部分财产留下由幼子继承。但是，幼子同时也要负责瞻养老人并操持最终的殡丧活动。还有一种方式就是由女儿继承，这种家庭主要表现为家庭无儿子，招婿入门的“入赘”型家庭中。当然了，不论是哪种方式的分家，平均主义的分配方式是家产分割继承的主要原则。即便是有些老人偏爱某个子女，或者是有的子女平时不孝敬老人，在分财产时希望少给他们分一些，可往往由于农村人都讲究“一碗水要端平”的游戏规则，这样的目的一般是很难达到的。分了家虽然就意味着“各吃饭另洗锅”了，但对于重感情、讲义气的农村人来说，往往只是形式上发生了一些小小的变化。该亲儿子、孙子的时候，老人们照样亲，而子女们该孝敬老人的时候，一样争抢着去孝敬。和睦、和气地过日子是农村人最大的愿望。于是，在“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的目标指引下，一代又一代的农村人不断上演着“分久必合合久必分”的家庭情景剧。其中的酸甜苦辣，也各自有各自的看法和品味。
（文中均为网络图片）
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